信国 刀

初代信国は了戒の孫で、貞宗の門に学ぶと伝え、延文から貞治の年紀作が現存する信国派の祖で、長谷部派と共に南北朝時代を代表する山城鍛治である。信国派は、室町初期にかけて大いに繁栄した。この刀は、反り深く、鋒延びごころの南北朝時代の姿で、杢目交じりの板目肌に、刃寄り棟寄り柾がかる地鉄に、華やかな互の目を焼き、湯走り・飛び焼きかかり、金筋砂流し細かくかかり、匂深く、匂口明るく冴え、出来がよく覇気溢れる名品である。本刀は、戦国大名姉小路秀綱が天正十三年に居城松倉城に於いて、信国の太刀を擦上げたことが銘文にある。秀綱は同年に秀吉方に滅ぼされてしまうが、白山権現の信仰と二筒（二胴）の切れ味を示し、信国を磨上げて敵に立ち向かう心構えが感じられる。姉小路氏は、飛騨の国司を務めた名家で、秀綱の祖父三木良頼がその名跡を乗っ取り、子の頼綱の代で飛騨国を平定したが、それも秀綱の代で夢と消えてしまった。