法華 助国 刀

古今銘尽などには、国分寺助国を法華鍛治の祖とし、三原派とは別に備後国葦田郡物なる系図をあげている。古来、助国については、一部の銘鑑では備前国分寺と載せ備前鍛治とする説もあるが、「備州国分寺住人助国作」と長銘に切ったものがあり、鎌倉時代より南北朝期にかけての備後物は、備州住と切るのが慣例であることなどから、今日では「備前」は「備後」の誤記であるとして、備後説が有力となっている。年紀作は、元徳元年があり、銘鑑や押形には徳治二年・嘉暦二年などが見られ、鎌倉時代後期の活躍時期は明白である。

この刀は、身幅広く、鎬高く、反り深く、腰反りつき、菖蒲造の精悍な姿で、小板目肌つみ、所々板目肌を交え、地沸微塵につき、映りたつ地鉄に、直刃調に、小互の目交じり、湯走り掛かり、二十刃・ほつれ・食い違いなど掛り、足・葉細かく入り、小沸よくつき、金筋頻りに入るなど、刃中よく働く優品である。