千手院 刀

千手院派は、平安時代後期に興ったとされる大和最古の流派で、大和国奈良の東大寺に隷属する僧形の承仕法師が、もっぱら東大寺の僧兵の為に鍛刀をしていた。若草山麓の千手谷に鍛冶場があり、同地に千手観音を本尊とする千手院堂があり、その名が付いたと云う。この刀は、元は80cm程の太刀で、大和物らしく鎬高く、身幅尋常、反りやや深く、腰反りつき、先細く小鋒に結ぶ平安から鎌倉初期の太刀姿を呈し、板目肌に、流れ肌交じりよく鍛えて美しくつみ、直刃調に小乱れ交じり、食い違い・ほつれ・打ちのけ・二十刃掛り、湯走り・飛び焼き掛るなど変化に富み、足・葉よく入り、小沸よくつき、金筋長く頻りに掛るなど刃中の働き盛んで、匂口明るい時代の上がる千手院の名品である。