銘 助次 太刀

備中青江派は、備中高梁川下流域を中心に活躍した刀工群で、平安末期の安次・守次を祖として始まると伝え、平安末期から鎌倉中期までのものを古青江、それ以降を青江と大別している。助次は、青江の祖守次（元暦頃1184年）- その子後鳥羽院御番鍛冶の次家（承元頃1207年）- その子俊次（寛喜頃1229年）その子の助次（弘長頃1261年）と続く名門で、重文・重美にも指定されている名工である。この刀は、身幅尋常、反り深く、腰反りつき、先細く、中鋒となる優美な姿で、杢目肌に、地沸微塵に厚くつき、細かく肌立つ所謂縮緬状を呈し、乱れ映りがたつ美しい地鉄に、直刃調に、小互の目・小丁子などを交え、飛び焼き頻りに掛り、足・葉よく入り、二重刃・三重刃掛り、金筋掛掛り、古雅で変化に富む刃文がよく映え、760年の時を超えながら頗る健全で、地刃に潤いがあり、格調高い傑作刀である。