左 脇差

筑前国左文字は、大左と通称され、実阿の子と伝え、銘文の左は、左衛門三郎の略という。相州正宗十哲の一人に数えられ、それまでの古典的な九州物の作域から大いに脱皮し、地刃共に明るく冴え、地景や金筋の目立つ新作風を確立した。現存する在銘の太刀は、国宝の「江雪左文字」のみであるが、短刀の作例は比較的多く残されている。左一門は、南北朝期に大いに栄えたが、大左の子と伝える貞吉・安吉を始め弘行・国弘などがいて、これら左一門を末左と呼称する。行吉は、弘行の子で、南北朝後期に活躍している。この刀は、行吉在銘の長巻直しで、額銘ながら銘は明瞭に残されている。身幅尋常、鎬の高い菖蒲造の姿で、板目肌に、杢目肌交じり、地沸が微塵に厚くつき、地景がよく入り、肌だちごころに、やや黒みを帯びた地鉄に、直刃調に、小互の目交じり、足・葉よく入り、小沸深くよくつき、金筋・沸筋・砂流し頻りにかかる、刃中よく働き、地刃明るく冴える在銘の名品である。