初代 忠吉 脇差

初代忠吉は、新刀期を代表する刀工で、名を橋本新左衛門と称した。橋本家は、龍造寺氏に仕える武士であったが、祖父の盛弘と父の道弘は天正12年島原での沖田畷の戦いの際に討死し、忠吉はまだ13歳であったため、家は断絶した。このため一家は刀匠に転身し、十二年後の慶長元年に藩命により一門の宗長と共に、京の埋忠明寿の門に入り、忠吉は鍛刀、宗長は彫技を学んだ。同三年帰国し、佐賀城下に住して鍋島家の庇護のもと大いに栄えた。寛永元年に、武蔵大掾を受領、忠吉の名を土佐守に譲り、自らは忠広と改めている。寛永九年没。この刀は、名振りから元和頃と思われる作で、この時期は忠吉の生涯で最も充実し優れたものが多い時代である。身幅広く、先幅も広く、長さも一尺九寸の大脇差で、小杢目肌つみ、杢目交じり、地沸微塵に付き、地景細かく入り、冴えた美しい地鉄に、直刃調に小乱れ交じり、湯走り・飛び焼き頻りに掛り、足・葉よく入り、小沸深くよくつき、匂深く、匂口明るく冴え、覇気溢れ、出来が良い。頗る健全で、茎も綺麗で、銘は鏨枕残る。